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Prosper Mérimée donne
complaisamment les recettes de la vendetta: " Si vous avez tué un
homme, allez dans le maquis de Porto-Vecchio, et vous y vivrez en
sûreté avec un bon fusil, de la poudre et des balles ..."
En 1829, il écrit sa première nouvelle:
Matéo Falcone.
Nommé Inspecteur des monuments
historiques, il se rend en Corse à la fin du mois d'août 1839 pour une
y effectuer une mission
archéologique. Il y séjournera jusqu'au mois d'octobre. Ce voyage (notes
d'un voyage en Corse) lui fournira la source d'inspiration
nécessaire pour écrire
Colomba,
un roman
qui sera publié en 1840 et qui sera accueilli par le public comme un
chef d'oeuvre..
Mérimée résumera son voyage en Corse en
écrivant: "Je me suis fort amusé dans ce pays-ci et j'ai taché de
tout voir... c'est la pure nature qui m'a plu surtout. Je ne parle
pas des maquis, dont le seul mérite est de sentir fort bon, et le
défaut de réduire les redingotes en lanières. Je ne parle
pas des vallées, ni des montagnes, ni des sites, tous les mêmes et
conséquemment horriblement monotones, ni des forêts assez piètres,
quoi qu'on dise, mais je parle de la pure nature de l'homme. Ce
mammifère est vraiment fort curieux ici et je ne me lasse pas de me
faire conter des histoires de vendettes."
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