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Boswell est un
avocat et écrivain Ecossais.
Il entreprend un
voyage à travers l'Europe où il rencontre notamment Voltaire et
Jean-Jacques Rousseau. Ce dernier lui remettra une lettre pour
Pascal Paoli que Boswell rencontrera en Corse le 12 octobre
1765.
Subjugué par
la beauté sauvage du pays, fortement impressionné par l'aura
du Babbù avec lequel il se liera d'amitié après avoir passé une
semaine à ses côtés dans le village de Sollacaro. Admiratif
devant la tentative d’organisation d’un État démocratique dans
l’île et de la volonté de s’affranchir de toute tutelle
étrangère, il se fera l'ambassadeur de la cause corse auprès de
l’Europe des lumières en publiant en
1768 son célèbre
Account of Corsica, qui sera traduit en plusieurs
langues et qui remportera un éclatant succès.
Dans ce
livre, The Journal of a Tour to that Island and
Memoirs of Pascal Paoli, Boswell relate son voyage dans l'île, les moeurs de ses
habitants, sa rencontre avec Paoli
dont il deviendra le porte parole et auquel il confiera : "En
Corse, j'avais grimpé sur un rocher et plongé en
plein milieu de la vie. »
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